Dans une société ouverte sur le monde comme c’est le cas de nos jours, il importe de fournir à nos populations non seulement des valeurs et un système d’éducation de qualité mais aussi des outils afin de leur permettre de développer leurs intérêts et leurs connaissances de façon indépendante, dans le but de s’épanouir et de devenir des individus à part entière.

Malheureusement, sur ce point, les habitants de la MRC sont encore une fois désavantagés, n’ayant droit qu’à une offre de service limitée en matière d’institutions muséales, de divertissement ou à vocation historique.  Contrairement aux autres organisations du même genre, le seul musée de la région ne reçoit pas de subvention de la part du gouvernement du Québec.  Alors qu’on sait que la proportion de personnes de la région visitant des expositions muséales est de 20% moindre que la moyenne québécoise, il y a lieu de se questionner à savoir si les autorités provinciales ont à cœur le développement et le rayonnement des gens de notre région et la survie d’institutions susceptibles d’être l’un des derniers bastions de la culture historique québécoise.  La faible augmentation des dépenses du Québec en matière de culture pour la région (à peine 2% comparativement à 18,7% pour le reste du Québec) semble démontrer que non.

La même situation s’observe, alors que le territoire de la MRC manque cruellement d’installations sportives.  C’est donc encore la population qui souffre de ces lacunes, particulièrement la clientèle du cégep Lionel-Groulx qui, malgré une augmentation de l’ordre de 150% de la participation au sport étudiant, n’a pu voir une augmentation de l’offre de service de l’institution, en raison du peu d’investissements d’un gouvernement qui, surprenamment, ne cesse de marteler l’importance de pratiquer des activités physiques et de leurs effets positifs sur l’ensemble de la société québécoise!

Si l’effondrement du viaduc de la Concorde survenu à Laval il y maintenant presque deux ans est un événement fort tragique de l’actualité contemporaine québécoise, il a au moins eu pour effet positif de conscientiser le gouvernement et la population aux besoins criants d’entretien des infrastructures.  La diffusion de l'information sur les changements climatiques a également eu un effet semblable, à savoir faire connaître les conséquences de nos habitudes de déplacement sur l’écosystème.

Alors que la population des Laurentides est en hausse constante, le nombre de voitures l’est également, la région détenant le ratio le plus élevé de voitures sur les routes, soit 550 voitures pour 1000 habitants.  Non seulement cette augmentation du nombre de voitures a des effets sur la qualité de l’air, elle en a également sur les problèmes de densité de circulation sur les routes des Laurentides.  En effet, on estime que d’ici 2016, le temps de déplacement vers Laval et Montréal risque de passer à 87 minutes, comparativement à 42 minutes en 1993.  Sachant qu’en 2004, les Laurentides se hissaient au rang des trois régions les plus visitées du Québec, l’attrait pour une région dont les routes sont constamment engorgées risque de diminuer considérablement si rien n’est fait.

Pour ajouter à une situation déjà difficile, il appert que le financement du CIT Laurentides soit demeuré inchangé entre 1997 et 2004, malgré la hausse de population que nous connaissons dans la région.  De même, même si la ligne de train Montréal/Blainville connaît un succès inégalé, attirant davantage de gens de jours en jours, plusieurs personnes se découragent et continuent d’opter pour la voiture en raison de stationnements incitatifs saturés.  On constate donc que malgré un intérêt de la population pour le transport en commun, cet intérêt est rapidement rabroué par un système jugé déficitaire et un sentiment d’un manque d’empathie de la part des autorités responsables.  Laisser aller une telle situation risque malheureusement d’avoir des effets irrévocables, notamment la perte de crédibilité des CIT, STM, STL et AMT.  Il faut agir avant qu’il ne soit trop tard!

On le sait, la santé au Québec est un dossier épineux. Tout est à améliorer.  Toutefois, la situation semble particulièrement alarmante sur notre territoire.  Ainsi, alors que la population des Laurentides ne cesse de croître, sa proportion de médecins est en dessous de la moyenne québécoise, avec un ratio d’à peine 1,37 médecin pour 1000 habitants.  De plus, alors que la population se fait vieillissante, le déficit de lits disponibles en CHSLD risque de doubler au cours des prochaines années, ajoutant au fait que toujours aucun hôpital ne dessert la population de la MRC et ce, malgré son nombre croissant d’habitants.  Il est urgent que le gouvernement provincial réponde à ces lacunes, en instaurant des incitatifs pour attirer des médecins dans la région et en augmentant conséquemment le nombre de lits disponibles afin de desservir adéquatement une population plus populeuse que jamais.

De même, les autorités de la MRC constatent que les budgets alloués sont injustes et non proportionnels aux efforts consentis par les habitants du secteur.  Alors que le budget alloué au financement de la santé pour la région des Laurentides pour l’année 2007-2008 s’élevait à 713 M$, ce budget a ensuite été revu à la baisse, diminuant par le fait même de 7,9%, le taux le plus élevé de tous le Québec.  Dans la même veine, si la population de la MRC représente presque 30% de la population laurentienne, seul 20% du budget alloué à la région des Laurentides à l’endroit de ses organismes communautaires ont été distribués aux organismes de la MRC.